斗拱在中國(guó)古建筑中起著十分重要的作用,主要有三個(gè)方面:
一、它位于柱與梁之間,由屋面和上層構(gòu)架傳下來的荷載,要通過斗拱傳給柱子,再由柱傳到基礎(chǔ),因此,它起著承上啟下,傳遞荷載的作用。
二、它向外出挑,可把最外層的桁檀挑出一定距離,使建筑物出檐更加深遠(yuǎn),造形更加優(yōu)美、壯觀。
在它成型之后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi),被作為構(gòu)件大小的基本尺度(“模數(shù)”制)
后來的斗拱逐漸變?yōu)檠b飾(后來采用磚墻,出檐變近許多,作用減少),也是區(qū)別建筑等級(jí)的標(biāo)志。越高貴的建筑斗拱越復(fù)雜、繁華。
三、它構(gòu)造精巧,造形美觀,如盆景,似花籃,又是很好的裝飾性構(gòu)件。
四、榫卯結(jié)合是抗震的關(guān)鍵。這種結(jié)構(gòu)和現(xiàn)代梁柱框架結(jié)構(gòu)極為類似。構(gòu)架的節(jié)點(diǎn)不是剛接,這就保證了建筑物的剛度協(xié)調(diào)。遇有強(qiáng)烈地震時(shí),采用榫卯結(jié)合的空間結(jié)構(gòu)雖會(huì)“松動(dòng)”卻不致“散架”,消耗地震傳來的能量,使整個(gè)房屋的地震荷載大為降低,起了抗震的作用。中國(guó)古建筑屋頂挑檐采用斗拱形式的較之沒有斗拱的,在同樣的地震烈度下抗震能力要強(qiáng)得多。斗拱是榫卯結(jié)合的一種標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)件,是力傳遞的中介。過去人們一直認(rèn)為斗拱是建筑裝飾物,而研究證明,斗拱把屋檐重量均勻地托住,起到了平衡穩(wěn)定作用。