任何生物形式,都是在與自然界抗?fàn)幣c共生的過程中,獲得自己的生存權(quán)。在我國(guó)境內(nèi)人類活動(dòng)伊始,也就是在原始社會(huì)初期生產(chǎn)力發(fā)展水平極度低下的狀況下,人類對(duì)于生存空間的要求,也只是能夠遮風(fēng)避雨,抵御猛獸侵襲。在那時(shí),仿古建筑改造僅僅是物質(zhì)生活手段。隨著生產(chǎn)力的緩慢提高及氏族文化的逐漸形成與發(fā)展,仿古建筑改造開始成為社會(huì)思想觀念的一種表現(xiàn)方式和物化形態(tài)。這樣的變化,促進(jìn)建筑技術(shù)和藝術(shù)向更高層次發(fā)展。由此開始,歷經(jīng)六、七千年的發(fā)展,形成了燦爛的中國(guó)建筑歷史與豐富多彩的建筑文化。
在原始社會(huì),仿古建筑改造的發(fā)展是極其緩慢的,在漫長(zhǎng)的歲月里,我們的祖先從艱難地建造穴居和巢居開始,逐步掌握了營(yíng)建地面房屋的技術(shù),創(chuàng)造了原始的木架建筑,滿足了最基本的居住和公共活動(dòng)的要求。
我國(guó)境內(nèi)已知的最早人類住所是天然巖洞。舊石器時(shí)代,原始人居住的巖洞在北京、遼寧、貴州、廣東、湖北、江西、江蘇、浙江等地都有發(fā)現(xiàn),可見,這種大自然所天然賜予的洞穴是當(dāng)時(shí)用作住所的一種較普遍的方式。
在我國(guó)古代文獻(xiàn)中,曾記載有巢居的傳說,如《韓非子 五蠹》:“上古之世, 人民少而禽獸眾,人民不勝禽獸蟲蛇,有圣人作,構(gòu)木為巢,以避群害。”《孟子 滕文公》:“下者為巢,上者為營(yíng)窟。”因此推測(cè),巢居是地勢(shì)低洼氣候潮濕而多蟲蛇的地區(qū)采用過的一種原始居住方式。
在近年的考古工作中,一批原始社會(huì)公共仿古建筑改造遺址被發(fā)現(xiàn),如浙江余杭縣瑤山和匯觀山土筑祭壇,內(nèi)蒙古大青山和遼寧喀左縣東山嘴石砌方圓祭壇,遼西建平縣境內(nèi)的神廟等。這些發(fā)現(xiàn),使人們對(duì)五千年前的神州大地上先民的建筑水平有了新的了解,他們?yōu)榱吮硎緦?duì)神的敬之心,開始創(chuàng)造出一種超常的建筑形式,從而出現(xiàn)了沿軸展開的多重空間組合和仿古建筑改造裝飾藝術(shù),這是建筑史上的一次飛躍。從此建筑不僅具有了它的物質(zhì)功能而且具有了精神意義,促進(jìn)了建筑技術(shù)和藝術(shù)向更高層次發(fā)展。