磚雕是中國(guó)特有的雕琢藝術(shù)，大多作為古建筑修建構(gòu)件用于園林、房屋、寺塔、墓室的門樓、門楣、屋檐、屋頂、照壁、山墻的裝飾，與木雕石雕合稱為古建筑修建三雕。其遠(yuǎn)近均可欣賞，有畫(huà)蛇添足之美，并因取材簡(jiǎn)易、內(nèi)容豐厚、方式多樣、雅俗共賞，備受人們喜愛(ài)。
我國(guó)的磚雕藝術(shù)，由陶藝、石雕工藝開(kāi)展而來(lái)，其源淵可追溯到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的瓦當(dāng)和花磚，至今已有兩千多年歷史。在歷史的不同階段，磚雕出現(xiàn)出不同的工藝手法和作風(fēng)特點(diǎn)：如漢代畫(huà)像磚多為模印制造，是磚雕開(kāi)展的初始階段；唐代則是經(jīng)模印后再加以雕琢，開(kāi)端向雕琢工藝過(guò)渡；到了宋代，逐步開(kāi)展為多層浮雕?！稜I(yíng)建法式》一書(shū)初次以文字標(biāo)準(zhǔn)磚雕技法，構(gòu)成真正意義上的磚雕藝術(shù)實(shí)際。明清當(dāng)前，磚雕藝術(shù)開(kāi)端注重情節(jié)構(gòu)圖，透雕層次加深。作風(fēng)則是明代粗暴樸素，清代細(xì)膩繁復(fù)。
磚雕藝術(shù)堆積厚重，盛行區(qū)域普遍，作風(fēng)流派眾多。構(gòu)圖上，可分中心花添加岔角花和繪畫(huà)式自在構(gòu)圖兩種方式；雕琢技法又可分為浮雕、透雕、線刻、鏤雕、圓雕和鑲嵌六種手法。根劇工藝特點(diǎn)和雕琢技法，我國(guó)磚雕可分南北兩大體系：南方體系工藝熟練，造型洗練，作風(fēng)古樸豪邁；北方技法豐厚，造型精致，層次感強(qiáng)，作風(fēng)典雅瑰麗。蘇州磚雕以透雕、浮雕為主，描寫細(xì)膩，線條流利，刀法圓潤(rùn)，具有水鄉(xiāng)藝術(shù)的清爽秀雅；徽州磚雕以鏤雕為主，工藝精密，雕琢工整，運(yùn)線流利，主題突出，層次清楚；天津磚雕構(gòu)圖繁復(fù)，刻工精密，圓雕、浮雕、線刻手法并用；山西磚雕完好美觀，嚴(yán)肅小氣，構(gòu)思巧妙，物象生動(dòng)。此外，廣東磚雕也很有特征。
古建筑修建磚雕的表現(xiàn)內(nèi)容豐厚，題材多樣，大都用借代、隱喻、比較、諧音的方式傳達(dá)不祥寓意，反映官方共同的審美情味和民俗風(fēng)情。神話傳說(shuō)、戲曲圖譜、官方故事、龍鳳呈祥、三陽(yáng)開(kāi)泰、麒麟送子、獅子滾繡球、鯉魚(yú)跳龍門、四小人、歲寒三友、荷花等，都在磚雕中有所表現(xiàn)。
