如果說(shuō)北方四合院庭院的特點(diǎn),那少水多綠化一定是其中之一。北方四合院庭院之所以少水多綠化,是由于氣候環(huán)境和統(tǒng)治者的政策所決定的。
老北京的庭院非常重視綠化,規(guī)模較大的四合院往往還另辟有花園。在明代的時(shí)候還是很講究用水的,但是到了清代,隨著城市的不斷擴(kuò)張,北京的水源也越來(lái)越不足,清朝廷公布了不準(zhǔn)民間私引活水造園的規(guī)定,故北京清代的私園,除少數(shù)王府花園之外,極少鑿池引水,再加上北京宅基地相對(duì)緊張,私園的規(guī)模也比較小,因此水景就越來(lái)越少了。
沒(méi)有水卻并不影響聰明的北方人對(duì)于水景的制造。由于缺乏活水,老北京四合院中央,常常擺上一只或數(shù)只很大的魚(yú)缸,一是為了觀賞,二是能夠調(diào)節(jié)空氣,第三還有防火的功能。這是北京四合院中非常典型的一景。在較大的私家花園中,偶爾有人工砌成的水池,一般也都是死水,功能和魚(yú)缸差不多,但觀賞性無(wú)疑提高了許多。
有些庭院采用造景的手法制造似有活水的水景,如位于北京東城區(qū)帽兒胡同的可園,花園主體的中心砌有一形態(tài)自然的水池,面積雖然不大,但池水蜿蜒通向南邊的假山山腳,似有源頭活水一般,假山、游廊、亭、橋、花廳皆圍繞水池布置,使可園具有了幾分江南園林的秀色,成為北京現(xiàn)存私家園林中的佼佼者。
由于缺水,于是北京人便將四合院庭院裝飾的注意力全都放在了綠化上。北京庭院、私園多以建筑物和疊石為主題,輔以各種各樣的樹(shù)木、花草、藤蔓。老北京院中最常見(jiàn)的樹(shù)種有:石榴、海棠、丁香、葡萄,這些樹(shù)種樹(shù)型大都比較美觀,高矮適度。夏天枝繁葉茂,可防止陽(yáng)光直射室內(nèi);秋天果實(shí)累累,可以嘗鮮;冬天落葉,使室內(nèi)陽(yáng)光充足。此外槐樹(shù)和棗樹(shù)也是老北京人家常見(jiàn)的樹(shù)種,不僅因?yàn)榛被ㄏ?、紅棗甜,而且還有封侯拜相的美意。至于花草,常見(jiàn)的有茉莉、鳳仙花、牽牛花、扁豆花、串紅等。
不過(guò)需要注意的是,老北京四合院庭院的綠化也有些忌諱,老北京人從不將松樹(shù)、柏樹(shù)、桑樹(shù)、梨樹(shù)種進(jìn)四合院,因?yàn)樗砂厥顷幷N的樹(shù),桑與”喪“同音,而梨則意味著分離。解放以后,破除迷信,許多宅院也引種了松柏,雖然四季常青,但冬日遮擋室內(nèi)陽(yáng)光,實(shí)非上佳選擇。