四合院中所謂的四合,“四”指東、西、南、北四面,“合”即四面房屋圍在一起,形成一個(gè)“口”字形的結(jié)構(gòu)北京城的營(yíng)建是在元朝,然后經(jīng)過(guò)數(shù)百年的不斷擴(kuò)充和完善,北京四合院從平面布局到內(nèi)部結(jié)構(gòu)、細(xì)部裝修都形成了特有的京味風(fēng)格。
北京最為正規(guī)的四合院,樣式一般是以東西方向的胡同而坐北朝南,基本形制是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和東、西廂房,四周再圍以高墻形成四合,開(kāi)一個(gè)門(mén)。大門(mén)辟于宅院東南角“巽”位。
四合院按進(jìn)深來(lái)計(jì)算院落的數(shù)量,上面四合院房子圍成一個(gè)院子,說(shuō)的是四合院的基本單元。如果前后繼續(xù)擴(kuò)充院子,沒(méi)多一個(gè)院子就增加一進(jìn),比如縱深有兩個(gè)院子的叫兩進(jìn)四合院,縱深有三個(gè)院子的交三進(jìn)四合院,以此類推。有的時(shí)候,在四合院的東西兩側(cè)還會(huì)令建造,這時(shí)候這兩個(gè)院子就不能叫進(jìn)院了,而是叫做跨院,東邊的叫做東跨院,西邊的叫做西跨院。
關(guān)于房間數(shù)量,四合院也非常有講究,這和風(fēng)水有關(guān)。四合院的房間總數(shù)一般是北房3正2耳5間,東、西房各3間,南屋不算大門(mén)4間,連大門(mén)洞、垂花門(mén)共17間。如以每間11-12平方米計(jì)算,全部面積約200平方米。如果再加上庭院的話,四合院的面積大概得有300平米左右。
北京四合院中間是庭院,老北京人一般會(huì)在院子里種植海棠樹(shù)或是石榴盆景,以大缸養(yǎng)金魚(yú),寓意吉利,這里會(huì)營(yíng)造成一個(gè)十分理想的室外生活空間。四合院的庭院就好比一座露天的大起居室,把天地拉近人心,最為人們所鐘情。
四合院是封閉式的住宅,對(duì)外只有一個(gè)街門(mén),關(guān)起門(mén)來(lái)自成天地,具有很強(qiáng)的私密性,非常適合獨(dú)家居住。院內(nèi),四面房子都向院落方向開(kāi)門(mén),一家人在里面和和美美,其樂(lè)融融。由于院落寬敞,可在院內(nèi)植樹(shù)栽花,飼?shū)B(niǎo)養(yǎng)魚(yú),疊石造景。居住者不僅享有舒適的住房,還可分享大自然賜予的一片美好天地。