古人常在四合院宅門前擺放兩尊石獅,以鎮(zhèn)宅護(hù)院,這種習(xí)俗沿襲至今。那么,這種習(xí)俗是怎樣形成的呢?為什么古人的豪宅前總放兩尊石獅子?
這種用石獅子做守門神獸的習(xí)俗,大約形成于唐宋之后。唐朝時(shí),長(zhǎng)安城是當(dāng)時(shí)世界上最輝煌的都城,政府規(guī)劃了“坊”——相當(dāng)于現(xiàn)在的街區(qū)——作為住宅區(qū)。坊有圍墻,有坊門,便于防火防盜。坊門一般制成牌樓式,并在上面寫上坊的名字。坊柱由一對(duì)大石塊夾著,以防風(fēng)抗震,固定坊門。為了避免石塊的生硬單調(diào),能工巧匠們就在上面雕刻了獅子、麒麟等瑞獸,既美觀實(shí)用,又寓意吉祥。這應(yīng)該就是用石獅子來護(hù)衛(wèi)大門的雛形。宋元以后,坊退出了歷史舞臺(tái)。一些大戶人家為了體現(xiàn)自家的聲勢(shì),就參照坊門的樣式加以簡(jiǎn)化,樹立了門樓。而坊門旁的夾柱石,就演化成了守門的石獅。元代,看門的石獅子由豪門大戶走向民間,并相沿成習(xí)。
關(guān)于石獅子的作用,民間流傳著這樣一些說法:
1.避邪納吉。獅子在古人心目中歷來是驅(qū)魔避邪的瑞獸,所以早在漢代時(shí)就曾用它來鎮(zhèn)守陵墓。在鄉(xiāng)間路口設(shè)立石獅子與“石敢當(dāng)”,也都是希望它們能夠鎮(zhèn)宅、避邪,禁壓不祥。
2.預(yù)卜災(zāi)害。在傳說中,獅子有預(yù)卜災(zāi)害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災(zāi)害,石獅子的眼睛就會(huì)變成紅色或流血,人們可以據(jù)此提前避難。
3.彰顯權(quán)貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石獅,往往都?xì)庥钴幇海@示出主人的權(quán)勢(shì)和尊貴。如北京天安門前金水河畔的兩對(duì)威風(fēng)凜凜的守衛(wèi)皇城大門的石獅子,就體現(xiàn)了皇權(quán)至尊、神圣不可侵犯的意味。
4.藝術(shù)裝飾。石獅的造型多變,工藝精美,是出色的藝術(shù)品。明清以后多在雄獅爪下踏一個(gè)“繡球”,雌獅腳下踩一個(gè)幼獅,不僅美觀,還體現(xiàn)了人們祈望太平祥和的美好心愿。