四合院是中國傳統(tǒng)的民居建筑,小到普通的一進(jìn)院落,大到王府皇宮,基本上都符合四合院結(jié)構(gòu)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,單一色調(diào)的四合院看似呆板,但是在細(xì)節(jié)處卻極顯靈活,我們從房頂上的那些神獸就可以看出來。四合院屋頂上的神獸種類很多,活靈活現(xiàn),是四合院建筑中極為重要的點(diǎn)綴。
1.垂獸
又稱為角獸,是建筑垂脊上的獸件,是獸頭形狀,位于蹲獸之后,內(nèi)有鐵釘,作用是防止垂脊上的瓦件下滑,加固屋脊相交位置的結(jié)合部。
2.鴟吻
鴟是一種魚類,初期是為了祈禱不發(fā)生火災(zāi),就把“鴟”的形象安裝在屋脊上,后來為了防止“鴟”逃走,還在鴟的尾部插上一把寶劍,稱之為“鴟尾”。后來不斷演變,到了明清時(shí)期,屋脊上的“鴟”被“龍”所代替,因此“鴟吻”又稱“吻獸”。
3.仙人
傳說齊國國君齊王,在一次作戰(zhàn)中失敗,來到一條大河岸邊,走頭無路,后邊追兵就要到了,危急之中,一只大鳥突然飛到眼前,齊王急忙騎上大鳥,渡過大河,逢兇化吉。古人把它放在建筑脊端,也表示騎鳳飛行,逢兇化吉。
4.跑獸
跑獸又稱走獸、小獸,是象征豪華、富貴、吉祥之物,其排列順序和數(shù)量有嚴(yán)格的規(guī)定,跑獸的先后順序是:龍、鳳、獅、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什。跑獸的數(shù)目按檐柱每高二尺放一個(gè),總數(shù)應(yīng)為單數(shù)。除北京紫禁城太和殿可以滿10個(gè)外,其他建筑最多只能用足9個(gè)。
5.龍
代表至高無上的尊貴。龍的角似鹿、鱗似魚、爪似鷹。唐宋兩朝視為祥瑞的象征,明清將之象征帝王,同時(shí)具有攜水鎮(zhèn)火之意。
6.鳳
是傳說中的百鳥之王,寓意有圣德的人。
7.獅子
獅子作吼,群獸懾服,乃鎮(zhèn)山之王,寓意勇猛威嚴(yán)。
8.天馬
“天馬行空,獨(dú)往獨(dú)來”,將其形象用于殿脊之上,有種傲視群雄,開拓疆土的氣勢。
9.海馬
海馬亦稱落龍子,象征忠勇吉祥,智慧與威德通天入海,暢達(dá)四方。
10.狻猊(suānní)
狻猊能食虎豹,亦是威武百獸的率從。傳說它日行五百里,性好焰火,故香爐上面的龍首形裝飾為狻猊,有護(hù)佑平安意。
11.狎魚
狎魚是海中的異獸,說它能噴出水柱,寓其興風(fēng)作雨,滅火。
12.獬豸(xièzhì)
獬豸擁有很高的智慧,懂人言知人性。因善于辨別是非曲直,力大無比,古時(shí)的法官曾戴獬豸冠,象征公正無私,又有壓邪之意。
13.斗牛
斗牛為傳說中的虬龍,一說其為鎮(zhèn)水獸,古時(shí)曾在發(fā)生水患之地。多以牛鎮(zhèn)之,立于殿脊之上意有鎮(zhèn)邪、護(hù)宅之功用。
14.行什
因排行第十,故得此名。行什一種帶翅膀猴,背生雙翼,手持金剛寶杵,傳說寶杵具有降魔的功效。