垂花門,是四合院中一道很講究的門,它是內(nèi)宅與外宅的分界線和唯一通道,古代傳統(tǒng)木建筑構(gòu)件之一。因其檐柱不落地,垂吊在屋檐下,稱為垂柱,其下有一垂珠,通常彩繪為花瓣的形式,故被稱為垂花門。
“大門不出,二門不邁”常聽人用它來形容古代的大家閨秀,這里多說的“二門”指的就是院中的垂花門。受到“二門”保護的四合院內(nèi)院,是自家人生活起居的地方,外人一般不得隨便出入,這條規(guī)定就連自家的男仆都必須執(zhí)行。
垂花門一般都在外院北側(cè)正中,與臨街的倒座南房中間那間相對,一般垂花門都建在三層或五層的青石臺階上。垂花門的兩側(cè)則為磨磚對縫精致的磚墻,垂花門建在四合院的主軸線上,與院中十字甬路、正房一樣,同在一條南北走向的主軸線上并最先展示在客人面前。進內(nèi)宅后的抄手游廊、十字甬路均以垂花門為中軸而左右分開。
垂花門的垂花雕飾題材和形狀相對單一,但其與上部的枋頭雕飾、兩側(cè)的雀替以及后排梁枋之下的斗拱雕飾相配合,亦可取得美輪美奐的裝飾效果。
垂花的柱頭雕刻有圓柱頭和方柱頭。古人有云:無規(guī)矩不成方圓。方圓造型的觀念也暗合于垂花柱中。垂花,以仰面蓮花和花簇頭為多,它占天不占地,既富麗又實用,承載了古代工匠們的精工之美。
您如果想看看傳統(tǒng)的垂花門,可以到頤和園及北海走走,頤和園中許多小院都是用垂花門為出入口的,北海瓊島上也有幾座垂花門,北岸鐵影壁后邊有一座重檐的垂花門。宅門中的垂花門現(xiàn)在已不易看到。