四合院的房屋建筑差不多都是硬山頂?shù)?,這樣的屋頂有利于保護(hù)房屋的木架結(jié)構(gòu),更可以降低強(qiáng)風(fēng)對建筑造成損害。最開始,四合院民居建筑的房屋用的差不多都是懸山頂,后來由于硬山頂?shù)某霈F(xiàn),懸山頂才逐漸稀少起來。
懸山頂即懸山式屋頂,又稱挑山頂,有五脊二坡。懸山有一條正脊,四條垂脊。其特征是:各條桁或檁不像硬山那樣封在兩端的山墻面中。而是直接伸到山墻以外,以支托懸挑于外的屋面部分。也就是說懸山建筑不僅有前后檐,而且兩端還有與前后檐尺寸相同的檐。于是其兩山部分便處于懸空狀態(tài),因此得名。
硬山頂,即硬山式屋頂,是中國傳統(tǒng)建筑雙坡屋頂形式之一。房屋的兩側(cè)山墻同屋面齊平或略高出屋面。屋面以中間橫向正脊為界分前后兩面坡,左右兩面山墻或與屋面平齊,或高出屋面。高出的山墻稱封火山墻,其主要作用是防止火災(zāi)發(fā)生時,火勢順房蔓延。
懸山頂和硬山頂相比,其結(jié)構(gòu)有利于防雨,因此在南方適合這種屋頂結(jié)構(gòu)。硬山頂有利于防風(fēng)火,更適合干燥且風(fēng)大的北方氣候,因此北方更適合硬山頂。兩種屋頂因為等級最低,因此成為了四合院民居建筑中最普遍的樣式。