在過去,中國高級建筑上普遍上都具有斗拱這個配件,但隨著時間的推移,斗拱變得越來越少了,這是為什么呢?這和建筑技術(shù)的發(fā)展有關(guān)系。
斗拱是中國古代木結(jié)構(gòu)建筑中最具特色的一種構(gòu)件,某種程度上也可稱得上是中國古代傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑的象征。斗拱是靠榫(sǔn)卯結(jié)構(gòu)將一組小木構(gòu)件相互疊壓組合而成的一類構(gòu)件,用于柱頂、額枋(fāng)、屋檐及構(gòu)架間,起承重連接作用。
斗拱的歷史非常悠久,不同時代,斗拱的構(gòu)成和形態(tài)各不相同,但基本都由兩個功能件組成:一是橫向或縱向用于承托枋梁的“拱”,二是位于“拱”間,承托連接各層“拱”的方形構(gòu)件“斗”。“斗拱”的名稱也由此而來。
根據(jù)一些古代器物上的結(jié)構(gòu)圖案,人們推測,斗拱在西周時就已出現(xiàn)。從那時直到南北朝時期(420―581),是斗拱的形成發(fā)展階段。漢代時,柱頂已用斗拱承托檁、梁或樓層地面枋,但各個斗拱間互不相連。漢代以后開始在柱間使用斗拱,最初的柱間拱稱為“人字拱”,即在額枋上立一叉手,上置一斗,承托檐檁。
從唐代到元代,為斗拱發(fā)展的成熟階段。這一時期,斗拱的主要特點是柱頭所承托的梁多插入斗拱結(jié)構(gòu)中,斗拱和梁架融為一體,斗拱成為各交叉點處的加強節(jié)點。這時的斗拱已不再是孤立的支承架或挑檐構(gòu)件,而是水平框架中不可分割的一部分。
唐宋時期(618―1279)殿堂式建筑梁柱間普遍使用斗拱,現(xiàn)存唐代佛光寺大殿就是這種做法的典型代表。明清時期(1368―1911),由于木材逐漸短缺,很多建筑都以各種額枋作為承重連接構(gòu)件,斗拱的作用逐漸下降,形制也逐漸減少,在某些建筑上,已淪為純粹的裝飾部件。
所以,現(xiàn)在留存的四合院很少見到斗拱,主要是因為這時候斗拱作用已經(jīng)不大了,所以為節(jié)省木材,就不在安裝斗拱了。