四合院宅門中,廣亮大門是等級極高的樣式,只有官宦人家才能使用。廣亮大門在等級上僅次于王府大門,高于金柱大門,住在里面的雖然不是皇親國戚,但是也是品級極高的官員。
廣亮大門重要特點(diǎn)是房山有中柱,在中柱上有木制抱框,框內(nèi)安朱漆大門;門前有半間房的空間,房梁全部暴露在外,因而也稱“廣梁大門”。門扉位于中柱的位置,將門廡均分為二。四個門簪上掛匾,前檐柱上檐檁枋板下裝有雀替,后檐柱上裝有倒掛楣子。高級的宅門建筑可以露梁、露檁、露柱。門外有半間房的空間,可供四個警衛(wèi)分站兩旁把守,以示宅門的等級高貴。雀替以及附著其上的三幅云既有裝飾功用,又是代表主人官品的象征。
廣亮大門一般位于宅院的東南角,一般占據(jù)倒座房東端第二間的位置。它的進(jìn)深方向的尺度明顯大于倒座房,顯得非常突出。廣亮大門的臺基高于倒座房的臺基,柱高也明顯高于倒座房,從而使它的屋面在沿街房屋中突兀而起,格外顯赫。
廣亮大門門廡的木構(gòu)架一般采用五檁中柱式,平面有六根柱子,分別是前后檐柱和中柱。中柱延伸至屋脊部分直接承托脊檁,并將五架梁切分為雙步梁和單步梁。這種做法可以利用短料,節(jié)省長材。
廣亮大門的門扉設(shè)在門廡中柱之間,由抱框、門框、余塞、走馬板、抱鼓石(或門枕石)、板門等組成,門扉居中,使得門前形成較大的空間,使大門顯得寬敞而亮堂,這可能是廣亮大門名稱的由來。大門的外檐柱間,檐枋之下安裝雀替,這一構(gòu)件既有裝飾功能,又能代表大門的規(guī)格等級。
廣亮大門的裝飾也很講究,門廡山墻墀頭的上端,有向外層層挑出的磚檐,稱為“盤頭”。盤頭通常由四層磚料組成,砍磨加工成半混、爐口、梟的形式疊澀挑出,構(gòu)成優(yōu)美的曲線。盤頭之上的兩層磚料,稱作“拔檐”,再上是向外斜出的方磚,稱為“戧脊”。廣亮大門墀頭部分的戧脊磚可做的樸素?zé)o華,也可以做出精美的雕刻。
抱鼓石和門簪,也是廣亮大門著意裝飾的部位,抱鼓石位于傳統(tǒng)四合院大門底部宅門的入口,形似圓鼓,屬于門枕石的一種,是中國宅門"非貴即富"的門第符號,是最能標(biāo)志屋主等級差別和身份地位的裝飾藝術(shù)小品。鼓座上多浮雕著牡丹、荷花、芙蓉、葵花以及如意紋、卷草紋、祥云紋等紋樣,表達(dá)著福壽吉祥的寓意,是花好富貴的象征;鼓面上裝飾的圖形既有低浮雕紋樣,又有高浮雕的獅子。
門簪是用來鎖合中檻合邊檻(俗稱門龍)的木質(zhì)構(gòu)件,因其形狀合功能類似舊時婦女固定發(fā)髻的簪子,顧名門簪,具有裝飾作用。門簪也是地位的一種標(biāo)志,百姓之家為兩顆,大宅戶才能是四顆,皇家、王府的門簪可達(dá)十二顆。廣亮大門的門簪為四顆,門簪的頭部呈六邊形,在迎面刻“平安吉祥”或“福祿壽喜”等吉辭,也可雕刻牡丹、荷花、菊花、梅花等四季花卉。
廣亮大門多是由相當(dāng)品級的官宦居住,大門的色彩、裝飾受到比較嚴(yán)格的限制,一般不施華麗的彩畫,僅做適當(dāng)?shù)狞c(diǎn)綴。有的廣亮大門在山墻墀頭兩側(cè)做兩塊反八字影壁(又稱撇山影壁),使大門前面形成一個小廣場,更顯出廣亮大門的氣派。