在四合院屋檐有著兩種經(jīng)過(guò)雕飾的瓦片,它們與其他瓦片與眾不同。其中一種是圓形或半圓形,瓦面弧形朝下,另一種三角形或如意形,瓦面弧形朝上。前者叫做“瓦當(dāng)”,后者叫“滴水瓦”。
瓦當(dāng)俗稱瓦頭,是覆蓋建筑檐頭筒瓦前端的遮擋,起著防水、排水、保護(hù)木制飛檐和美化屋面輪廓的作用。起初為素面,后來(lái)逐漸出現(xiàn)花紋、圖樣。從幻想中的猛獸饕餮,四神圖騰,到自然中的飛禽走獸,花草樹(shù)木,瓦當(dāng)描繪出了一個(gè)豐富熱鬧、生機(jī)勃勃、意趣無(wú)窮的世界。
滴水瓦下端有下垂的圓尖形狀,方便引導(dǎo)雨水流下,保護(hù)墻壁的潔凈。從使用價(jià)值上,瓦當(dāng)與滴水瓦完成了完美的結(jié)合;從建筑造型上,瓦當(dāng)與滴水瓦展現(xiàn)了和諧之美。像瓦當(dāng)一樣,滴水瓦的表面也會(huì)用許多漂亮的紋飾來(lái)裝飾。云紋、花草、鳥獸、漢字,滴水瓦與它的好搭檔瓦當(dāng)一起,形成了建筑物上一道獨(dú)特的風(fēng)景線。
滴水瓦和瓦當(dāng)雖然現(xiàn)在看來(lái)是相互配合的好搭檔,其實(shí)滴水瓦的出現(xiàn)比瓦當(dāng)至少晚了一千年,這和歷史上的降雨量、建筑方法、建筑區(qū)域差別等因素都有關(guān)。
早期,滴水瓦與墻面的夾角一般為直角,晚期則增加至一百度以上,以便流水外瀉,更大限度地保護(hù)墻面,顯示了我國(guó)古代四合院建筑在裝飾性和實(shí)用性結(jié)合上所達(dá)到的高超水平。
片片青瓦,色調(diào)古樸純粹,簡(jiǎn)凈無(wú)奢,平淡中顯侘寂之禪意。縱向排列的瓦片將視線引向屋面、屋頂直至遙遠(yuǎn)的天際,留下廣闊深遠(yuǎn)的想象空間。