傳統(tǒng)四合院式建筑歷史悠久,早在3000多年前的中國西周時(shí)期就有完整的四合院布局建筑出現(xiàn)。在陜西岐山鳳雛村的周原遺址,出土了一座兩進(jìn)院落建筑遺跡,這是中國目前已知最早、最嚴(yán)整的四合院實(shí)例。
漢代四合院有了更新的變化,受到風(fēng)水學(xué)說的影響,四合院從選址到布局,有了一整套陰陽五行的說法。唐代四合院上承兩漢,下啟宋元,其格局是前窄后方。
然而,古代盛行的四合院是廊院式院落,即院子中軸線為主體建筑,周圍用回廊連接,或左右有屋,而非四面建房。晚唐出現(xiàn)具有廊廡的四合院,逐漸取代了廊院。宋朝以后,廊院逐漸減少,到明清逐漸絕跡。
元明清時(shí)期四合院格局逐漸成熟。元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老,以貲高(有錢人)及居職(在朝廷供職)者為先,乃定制以地八畝為一分”,分給前往大都的富商、官員建造住宅,由此開始了北京傳統(tǒng)四合院住宅大規(guī)模形成時(shí)期。
中華人民共和國建國后,北京的很多四合院淪為了大雜院,而改革開放后隨著城市改造的開展,很多傳統(tǒng)四合院被拆毀。不過在2006年,北京市公布了《北京四合院建筑要素圖》,作為對(duì)四合院保護(hù)、修繕、翻建、改建的參考依據(jù)。
到了現(xiàn)在,傳統(tǒng)四合院并沒有逐漸淡去,反而變得更加鮮活。很多人為了表達(dá)自己對(duì)傳統(tǒng)四合院的喜愛,將房子改造成了四合院樣式。同時(shí),將現(xiàn)代化設(shè)施和建筑理念融入其中,既滿足了居住需求,也滿足了文化需求。這樣的四合院,是最適合中國人居住的院子。