我們觀(guān)察四合院的屋檐,就會(huì)看到一種精美的配件,也就是瓦當(dāng)。瓦當(dāng)是一種極具藝術(shù)價(jià)值的建筑裝飾構(gòu)件,起到裝飾美化和蔽護(hù)建筑物檐頭的作用,是屋檐筒瓦最前端的遮擋,瓦面帶有花紋垂掛的圓型擋片。
瓦當(dāng)藝術(shù)是中國(guó)古建筑設(shè)計(jì)與生產(chǎn)工藝相結(jié)合的裝飾藝術(shù),根據(jù)考古文獻(xiàn)資料發(fā)現(xiàn),瓦當(dāng)發(fā)源于西周中晚期,起初瓦當(dāng)為素面,后來(lái)素面上才逐漸出現(xiàn)花紋、動(dòng)物等圖案樣式。
不同歷史時(shí)期的古建筑設(shè)計(jì),瓦當(dāng)有著不同的特點(diǎn)。秦代瓦當(dāng)紋飾圖案取材很廣泛,山峰之氣、禽鳥(niǎo)鹿獾、魚(yú)龜草蟲(chóng)各種各樣的紋飾皆有,圖案寫(xiě)實(shí),簡(jiǎn)明生動(dòng)。這時(shí)的瓦當(dāng)圖案以動(dòng)物居多,有鹿、四神、鴻雁、魚(yú)及變化的云紋。
瓦發(fā)明于周代。西周中晚期周原(今陜西扶風(fēng))地區(qū)的古建筑已經(jīng)有瓦當(dāng)使用。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,隨著古代建筑業(yè)的日益發(fā)達(dá),從而帶動(dòng)了磚瓦制陶工藝的發(fā)展。
最初的時(shí)候,瓦當(dāng)是半圓形的,稱(chēng)半規(guī)瓦,直至秦代,瓦當(dāng)才由半圓形發(fā)展為全圓形。而漢代,則流行用圓瓦當(dāng)。漢代瓦當(dāng)?shù)闹谱髋c戰(zhàn)國(guó)時(shí)期相比更為興盛。著名的宮室古建筑設(shè)計(jì),大多設(shè)有燒制磚瓦的陶窯,專(zhuān)門(mén)進(jìn)行磚瓦設(shè)計(jì)和生產(chǎn)。
漢代的四合院古建筑設(shè)計(jì)迅速發(fā)展,而此時(shí)瓦當(dāng)工藝也發(fā)展到了鼎盛時(shí)期。這一時(shí)期的瓦當(dāng)非常講究做工精細(xì),出現(xiàn)了裝飾有篆體文字的新瓦當(dāng),漢代的文字瓦當(dāng)多為小篆書(shū)體,排列組合協(xié)調(diào)勻稱(chēng),布局極為講究,顯示出漢代古建筑樸實(shí)渾厚的藝術(shù)風(fēng)格。瓦當(dāng)上的文字多為一些祈福的吉語(yǔ),其藝術(shù)美觀(guān)性可與精致巧妙的印章相媲美。
漢代瓦當(dāng)工藝上被推倒了頂峰,紋飾題材更加多樣化,有四神、翼虎、鳥(niǎo)獸、昆蟲(chóng)、植物、云紋、文字及云與字、云與動(dòng)物等。
瓦當(dāng)當(dāng)面從魏晉南北朝時(shí)期開(kāi)始變得較小,卷云紋成為主要紋飾,文字瓦當(dāng)銳減。而在唐代,蓮花紋瓦當(dāng)是最為常見(jiàn)的,而文字瓦當(dāng)幾乎絕跡。宋代則開(kāi)始較多的使用獸面紋瓦當(dāng),明清時(shí)期蟠龍紋瓦當(dāng)較為常見(jiàn)。
瓦當(dāng)?shù)膱D案紋飾設(shè)計(jì)優(yōu)美,字體行云流水,極富變化,有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動(dòng)物紋等等,富含文化底蘊(yùn),極具古代智慧。中國(guó)四合院古建筑設(shè)計(jì)中的瓦當(dāng),也可以稱(chēng)作是精致的藝術(shù)品。