隱秘的四合院內(nèi)宅，外人不可窺探的秘境

　　庭院深深深幾許，古時候外人永遠(yuǎn)也想象不到四合院內(nèi)宅是什么樣子的，因為這里隔著重重的阻礙。邀請來的客人，只能在外院止步，被內(nèi)宅的垂花門所阻擋，同時阻擋的還有客人的視線。一道門戶，將客人與家人分隔開來。

　　四合院內(nèi)宅其實也沒有那么神秘，內(nèi)部結(jié)構(gòu)大同小異，只是客人不能窺伺里面的人的生活罷了。內(nèi)宅是由北房、東西廂房和垂花門四面建筑合起來的院落。內(nèi)宅的北房為正房，座北朝南，它是宅院中最主要的房間，臺基和房屋的尺度都比較高大，一般是三間，大型住宅為五間。正房的兩側(cè)還各有一間或兩間進(jìn)深、高度都偏小的房間，如同掛在正房兩側(cè)的兩只耳朵，故稱耳房。如果每側(cè)一間耳房，兩側(cè)共兩間即稱“三正兩耳”。如果每側(cè)兩間，兩側(cè)共四間耳房則稱“三正四耳”。小型四合院多為“三正兩耳”，中型四合院為“三正四耳”。

　　內(nèi)宅的東、西兩側(cè)各有三間房，分別向院內(nèi)方向開門，稱為廂房。如果四合院的規(guī)模較大，在廂房的南側(cè)，還可以再加廂耳房。

　　游廊，正房、廂房與垂花門之間，一般都有游廊連接。凡有游廊連接的房子，其前檐都有廊子，在廊子兩盡端的山墻部分留有洞口，通向游廊，叫做廊門筒子。抄手游廊都成曲尺形，與北房、東西廂房和垂花門相連接，將內(nèi)宅串聯(lián)成一個整體。游廊不僅有通行功能，還豐富了內(nèi)宅建筑的層次和空間。

　　在長幼有序、尊卑有別的封建社會，內(nèi)宅居住的分配是非常嚴(yán)格的，內(nèi)宅中位置優(yōu)越顯赫的正房，都要給老一代的老爺、太太居住。北房三間僅中間一間向外開門，稱為堂屋。兩側(cè)兩間僅向堂屋開門，形成套間，成為一明兩暗的格局。堂屋是家人起居、招待親戚或年節(jié)時設(shè)供祭祖的地方，兩側(cè)多做臥室。東西兩側(cè)的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側(cè)為尊，由正室居住，西側(cè)為卑，由偏房居住。東西耳房可單開門，也可與正房相通，一般用做臥室或書房。

　　東西廂房則由晚輩居住，廂房也是一明兩暗，正中一間為起居室，兩側(cè)為臥室。也可將偏南側(cè)一間分割出來用作廚房或餐廳。

　　再往里走是后罩房，中型以上的四合院還常建有后罩房或后罩樓，主要供未出閣的女子或女傭居住。

　　四合院的各幢房之間，均由卡子墻連接，形成封閉的空間院落，臨街房屋不開后窗或僅開很小的高窗。院內(nèi)，露天空地可按照主人的意愿，栽植四時花木，擺設(shè)魚缸或盆景，一家人關(guān)起門來過活，怡然自樂，儼然是一個十分理想的居住環(huán)境。