四合院建筑屬于群體建筑,也就是說它是由一個個單體建筑組合而成。既然有組合,那就要有規(guī)矩,否則隨意建造豈不是亂了套?所以,四合院自誕生以來,里面的建筑組合就充滿了規(guī)矩,處處都有著學(xué)問。
中國人一向崇尚端方正直,所以四合院的房子從不采用斜向的排列。中午的太陽在南方,所以四合院的標準樣式大門應(yīng)向南方。就算大門沖東開,沖西開,對不起,進了門你還得拐個彎,朝南必定仍然再建個門樓,坐北朝南的那棟房才叫作正房。正房在四合院中是主要建筑,是一家之主居住的地方。它的尺寸必定比廂房高大,用料也不同。東西兩邊相對的房子叫廂房。
中國人以左為上,所以東廂房的尺寸比西廂房又要大些。主人若有兩個兒子,住東房的必是老大。假如您到個生人家去作客,一進院子,只要看一下迎接的人是從哪間房出來的,就能估計到是老爺是少爺,是大少爺還是二少爺。若是女眷呢,也能分出是大嫂是二嫂還是主家太太。決不會把小姐誤會成大嫂,因為小姐住在正房邊上的耳房里,這就叫做長幼有別。
最前邊是坐南向北的倒座房,它和大門連著,這里多半用作客廳。客人進了門直接引進客廳,誰的客人誰去接待,不致影響全家正常生活。客人也看不見主人家中的內(nèi)務(wù),這叫作內(nèi)外有別。
只要關(guān)上四合院的大門,連頭頂一方天空也屬于自己的領(lǐng)域了,與外界毫不摻合。回到各房,又成了相對獨立的幾小戶,老夫妻、小兩口,各有自己一個小天地。這是四合院中最簡單的一種,就有這么多說頭,就有這么大學(xué)問。
更大一點兒的四合院,那就更講究了??梢杂腥M、有四進,帶花園、帶過廳,天棚魚缸石榴樹,前廊后廈,抄手游廊,既適合居住,又富于審美。