標準的北京四合院,平面格局可大可小,房屋可以根據(jù)土地面積的大小和家中人口來建造,小到可以只有一進院落,大到可以建造三進或是四進院落。作為中國傳統(tǒng)的民居形式,北京四合院在空間美學上具有獨特的審美取向。四合院通過運用空間的分割、場地氛圍營造等手段塑造出了凝練生動,整體和諧的居住環(huán)境,保證了空間的私密性與開場性。
最小的一進院落,進門之后就是院子,除了正門之外,整個院子是以中軸線貫穿,房屋都是單層,整個院落由北側(cè)的正房、南側(cè)的倒座房和東西兩側(cè)的廂房組成??臻g看起來不是很大,但是足夠普通家庭居住了。
完整的四合院其實是三進院落,比一進院落要復雜很多。從正門進入之后,首先看到的是影壁,左轉(zhuǎn)之后才是第一進院子。第一進院子其實沒什么配置,左側(cè)是倒座房,右側(cè)是垂花門和隔開內(nèi)外院落的一堵墻。垂花門是內(nèi)外院落出入的唯一通道,只有從這里可以進入內(nèi)院。
進入內(nèi)院之后,建筑和裝飾就豐富起來了。內(nèi)院中間是庭院,終有各種低矮樹木和花草,中間有時會放上一個水缸,其中種蓮養(yǎng)魚。在庭院的正北方是正房,正房的兩側(cè)是規(guī)模較小的耳房。庭院的東西兩側(cè)是廂房,廂房的南側(cè)有時也會建造耳房。連接正房、廂房和垂花門的是一圈游廊,在夏天的時候從游廊出行,可以遮陽擋雨。
繼續(xù)往后走,穿過正房耳房的側(cè)面,就可以來到三進四合院最后一進院落了,也就是以后院。這里平時很少有外人來,基本上是家中未出閣的小姐活動的地方。后院只有一排房子,稱之為后罩房,和正房一樣也是坐北朝南,只不過其規(guī)制要小上一些。
三進以上的院落,就是在三進院落的基礎(chǔ)上增加房子和院子,特殊一些的就是在東西兩側(cè)增加跨院。跨院可以用來滿足居住需求,也可以建造成花園等副屬性區(qū)域。