北京四合院文化內(nèi)涵豐富,體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的居住觀念。傳統(tǒng)北京四合院設(shè)計與施工比較容易,所用材料十分簡單,不用鋼筋與水泥,就用青磚灰瓦,磚木結(jié)合,混合建筑,當(dāng)然以木構(gòu)為主體標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu),重量輕,如遇地震,很少會震倒,說明合院是可以防震的。整體建筑色調(diào)灰青,給人印象十分樸素,生活非常舒適。
綜合看來,北京四合院特點有如下這些:
一是北京比較傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)四合院的中心庭院從平面上看基本為一個正方形,這與古老北京城的內(nèi)城整體設(shè)計布局是相一致的,而我國其他地區(qū)的民居有些就不是這樣。
二是北京比較傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)四合院的東、西、南、北四個方向的房方向的房屋各自獨立,東西廂房與正房、倒座的建筑本身并不連接,而且正房、廂房、倒座等所有房屋都為一層,沒有樓房,連接這些房屋的只是轉(zhuǎn)角處的游廊。這樣,北京四合院從空中鳥瞰,就像是四座小盒子圍合一個院落。
此外,北京傳統(tǒng)四合院,一般是以中軸線為對稱,大門開在正南或東南方向,大門一般不與正房相對,也就是說大門開在院之東南居多。這或是根據(jù)八卦的方位,正房坐北為坎宅,如做坎宅,必須開巽門,“巽”者是東南方向,寓意財源不竭,金錢流暢。
北京四合院這種院式建筑好在其合,貴在其敞。合,便于保存自我的天地;敞,則更容易觀賞廣闊的空間,視野更大,無坐井觀天之弊。這樣的居住條件,似乎也影響到居住者的素養(yǎng)氣質(zhì)。一是不干擾別人,自然也不愿別人干擾。二是很敞快、較達(dá)觀、不拘謹(jǐn)、較坦然,但也缺少競爭性,自然也不斤斤計較。三是對自然界很敏感,對春夏秋冬歲時變化有深厚情致。