四合院又稱四合房,是一種漢族傳統(tǒng)合院式建筑,其格局為一個院子四面建有房屋,通常由正房、東西廂房和倒座房組成,從四面將庭院合圍在中間,故名四合院。
自元代正式建都北京,大規(guī)模規(guī)劃建設(shè)都城時期,四合院就與北京的宮殿、衙署、街區(qū)、坊巷和胡同同時出現(xiàn)了。四合院,早在西周時期就已經(jīng)形成基本格局,但不知為什么就像跟北京有緣似的,一直是北京民居的代表建筑。北京現(xiàn)存的四合院,多是明清兩代的遺物,住在四合院里,就是住在一種歷史感里,等于守護著祖宗的遺產(chǎn),誰能說這不是一種福氣。
四合院現(xiàn)在正以空前的高價交易著,交易價格大多超過了千萬元人民幣以上,其中的豪宅就更不用說了,可以說呈現(xiàn)出很大的泡沫化。
北京的四合院之所以有名,還在于它的構(gòu)成有獨特之處,在中國傳統(tǒng)住宅建筑中具有典型性和代表性。中國住宅建筑大部分是內(nèi)院式住宅,南方地區(qū)的住宅院落很小,四周房屋連成一體,稱作“一顆印”。這種住宅適合于南方的氣候條件,通風(fēng)采光均理想。
北京的四合院,院落寬綽疏朗,四面房屋各自獨立,彼此之間有走廊連接,起居十分方便,在院中賞心悅目,十分適合活動。