與平頭百姓的民宅相比,富戶們的院落往往有四進(jìn)或五進(jìn),而權(quán)貴或是富甲一方的商人,更是擁有七進(jìn)或九進(jìn)的四合院,這樣的大四合院習(xí)慣上被稱作“大宅門”。而對(duì)于擁有身份地位的皇親國戚來說,自身所居住的四合院便可稱之為府邸。
除了進(jìn)院較多之外,不缺錢的富豪或是皇親國戚們還將四合院平行排列,擴(kuò)展為多跨四合院。向西稱為“西跨院”,向東稱為“東跨院”。橫跨后的四合院,再配合園林建造,可以創(chuàng)造出無與倫比的建筑組合。
最具代表性的是,三跨十三進(jìn)院的恭王府,占地6.2萬㎡,橫跨南北兩個(gè)街區(qū)。屋內(nèi)雕梁畫棟,院中勝似江南。此外還有濤貝勒府、永璂貝勒府、順承郡王府、端郡王府、孚郡王府、循郡王府
寧郡王府、克勤郡王府、肅親王府、淳親王府、莊親王府、儀親王府、禮親王府、慶親王府、鄭親王府、定親王府等等。
當(dāng)然,這些府邸還算不上最頂級(jí)的四合院,最頂級(jí)的四合院屬于皇帝的居所紫禁城。紫禁城可以看做一個(gè)超級(jí)多跨四合院,灰墻灰瓦升級(jí)為朱漆琉璃頂,大門、二門升級(jí)為大清門、天安門、端門、午門、太和門等。其中,午門從一個(gè)門洞升級(jí)為三個(gè)龐然巨門,外加兩個(gè)隱藏的掖門,中間是皇帝的御道,西側(cè)門走宗室王公,東側(cè)門走文武官員,秩序井然。
穿過午門、太和門等重重門禁,是3萬㎡的超大中心“庭院”,太和殿廣場。廣場正對(duì)的便是“正房”太和殿,一座十一開間金頂紅墻的宮殿,坐落在三層漢白玉須彌座的臺(tái)階之上。
穿過三大殿之后的乾清門才進(jìn)入內(nèi)廷。內(nèi)廷中又包含著眾多大大小小的四合院,包括乾清宮、養(yǎng)心殿、毓慶宮、長春宮、咸福宮、永壽宮、儲(chǔ)秀宮、太極殿、翊坤宮、鐘粹宮、景陽宮、承乾宮
永和宮、景仁宮、延禧宮等等。
整個(gè)紫禁城就是這些大小四合院的組合,皇帝、妃嬪、奴仆,無數(shù)生生死死、悲歡離合都在這一個(gè)又一個(gè)院落中上演。