過(guò)去人可沒(méi)有咱們現(xiàn)代人生活這么舒適,他們完全體會(huì)不到空調(diào)的快樂(lè),也不知道什么叫做暖氣和淋浴。他們的生活,僅僅靠著一些簡(jiǎn)單的生活設(shè)施,雖然不會(huì)太舒服,但也熬過(guò)了冬天的寒冷,夏天的悶熱。
北京冬季非常寒冷,四合院內(nèi)的居民均睡火炕,炕前一個(gè)陷入地下的煤爐,爐中生火。土炕內(nèi)空,火進(jìn)入炕洞,炕床便被烤熱,人睡熱炕上,頓覺(jué)暖融融的。燒炕用煤多產(chǎn)自北京西山,有生煤和煤末的區(qū)別,煤末與黃土搖與煤球,供燒炕或做飯使用。
室內(nèi)取暖多用火爐,火爐以質(zhì)地可分為泥、鐵、銅三種,泥爐以北京出產(chǎn)的鍋盔木制造,透熱力極強(qiáng),輕而易搬,富貴之家常常備有幾個(gè)爐子。一般人家常用炕??前爐火做飯煮菜,不另燒火灶,所謂"鍋臺(tái)連著爐",生活起居很難分開(kāi)。爐子可將火封住,因此常常是經(jīng)年不熄,以備不時(shí)之需。如果熄滅,則以干柴、木炭燃之,家庭主婦每天早晨起床就將爐子提至屋外(為防煤氣中毒)生火,成為北京一景。
冬天有火爐和熱炕,那夏天怎么辦呢?除了四合院的布局有利于降溫之外,北京四合院還講究綠化,用植物來(lái)達(dá)到降溫的效果。另外,四合院中還會(huì)擺放一個(gè)大水缸,也可以達(dá)到降溫的效果。清代有句俗語(yǔ)形容四合院內(nèi)的生活:"天棚、魚(yú)缸、石榴樹(shù)、老爺、肥狗、胖丫頭",可以說(shuō)是四合院生活比較典型的寫(xiě)照。
關(guān)于上下水系統(tǒng),四合院內(nèi)生活用水的排泄多采用滲坑的形式,俗稱(chēng)"滲井"、"滲溝"。四合院內(nèi)一般不設(shè)廁所,廁所多設(shè)于胡同之中,稱(chēng)"官茅房"。當(dāng)然,對(duì)于有錢(qián)人家來(lái)說(shuō),家里還是會(huì)在西南角風(fēng)水位設(shè)置廁所的。