中國(guó)人建宅子,講究很多兒,而四合院則集中體現(xiàn)了民間對(duì)建筑的這些講究的最高規(guī)格。拿最基本的來說,四合院首先講究布局,宅院應(yīng)坐北朝南,“乾宅巽門”為最佳的排布。除了布局之外,四合院還有很多講究,下面就說說一些常見的。
1.房間安排
四合院里最重要的房間就是正房,是留給家中長(zhǎng)輩居住的。正房中間為祖堂,東側(cè)的次間住祖父母,西側(cè)的次間住父母,而且受“左為上”中國(guó)傳統(tǒng)習(xí)俗的影響,老房子正房左邊(東邊)的次間、稍間比右邊(西邊)的略大。
2.忌諱宅院地面比胡同地面低
舊時(shí)修四合院,北京人忌諱宅院里的地面比胡同、大街的地面低,原因是一進(jìn)門就得“跳蛤蟆坑”,而出門從低向高,如似爬山,顯著不吉祥,所以老北京人蓋四合院,地基要高于地面、柱基要結(jié)實(shí)。
3.宅門的講究
宅門是一家人的臉面,門當(dāng)戶對(duì)說的就是兩家人的宅門等級(jí)是否一致。首先是門檻越高越難進(jìn),門口的門樓越高,表示主人的地位越尊貴。其次,還有門首和門檻方面的講究。
門首一般不能隨便亂摸,認(rèn)為摸得太多,就沒有靈氣了。而且門首要擦得凈亮,把它當(dāng)成一雙眼睛,時(shí)刻守著宅院??腿藖淼臅r(shí)候,一次只能輕扣門首三下,以示有人來了,若連續(xù)猛擊,則視為對(duì)主人的不恭。
門檻是宅院內(nèi)外的分界線,主人送客一定要送到門檻之兒之外,如果只將客人送出屋門兒不送到門檻兒之外,那就是對(duì)客人的一種不敬,會(huì)被視為失禮。另外,門檻也不能隨便踩,傳說門檻代表著主家人的脊背或者是脖子的頸椎,踩了不好。
4.影壁講究
過去老北京人喜歡串門兒,但這里面兒有一個(gè)大家心照不宣,不成文的規(guī)矩,那就是在進(jìn)入人家的屋門前,或是站在影壁前,要先來上一句“家里有人嗎”?最不濟(jì)也要假裝咳嗽幾聲,以示有人來了。這樣即是給主家知會(huì)一聲,也是對(duì)主人的一種禮貌。
5.數(shù)字講究
在四合院里,奇數(shù)不吉祥,通常老北京人都不能接受:買箱子要買一對(duì),買椅子要買兩把,帽筒要買一對(duì)等等。但也有定要奇數(shù)的,即北房要奇數(shù),三間或五間,若是就有四間的當(dāng)然也要蓋三大間,每邊再各蓋半間,美名其曰“四破五”。
至于東西廂房,也多以三間為準(zhǔn),意圖是在院中修建組合里發(fā)生一條中軸線,這條線如似人身上的脊柱,是院子中最重要風(fēng)水源頭。正因如此,雙數(shù)在北京修建住所方面是不吃香的,所以,北京呈現(xiàn)了這么一句俗話,“四六不成材”。
6.栽種植物的講究
北京四合院內(nèi)有些植物不能種進(jìn)來,比如桑椹和梨因?yàn)?ldquo;桑”與“喪”、“梨與“離”諧音,因此不被老北京人待見。北京俗語(yǔ)“桑松柏梨槐,不進(jìn)府王宅”,就是這個(gè)道理。