四合院又稱四合房,是一種中國傳統(tǒng)合院式建筑,其格局為一個院子四面建有房屋。傳統(tǒng)四合院以中軸線貫穿,北房為正房,東西兩方向的房屋為廂房,南房門向北開,所以叫作倒座,宅門位于東南角。
四合院小者,房屋13間,大者一院或30間,二院25間到40間,房屋都是單層。廂房的后墻為院墻,拐角處再砌磚墻,大四合院從外邊用墻包圍,都做高大的墻壁,不開窗子,表現(xiàn)出一種防御性。
全家人在四合院里生活十分安適。白天,可以觀賞院中花草樹木,呼吸清新空氣。晚間,家人坐在院中乘涼、休息、聊天、飲茶,全家合樂。家人在院子里無論做什么,外人都看不見,符合中國人的生活習(xí)慣。
四合院住房分間分房,老人住北房(上房),中間為大客廳(中堂間),長子住在東廂房,次子住在西廂房,男傭人住在倒座房,小姐、女兒連帶著女傭住在后院。所有安排井然有序,各不影響。
傳統(tǒng)四合院施工所用的材料十分簡單,不要鋼筋與水泥,只需要青磚灰瓦,磚木結(jié)合。這種以木構(gòu)為主體標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu),重量輕,如遇地震,很少可以震倒,具有極強(qiáng)的抗震性。四合院整體建筑色調(diào)灰青,給人印象十分樸素,生活非常舒適。