在四合院中,垂花門位于宅院的中軸線上,古時候也稱它為“二門”,所謂“大門不出二門不邁”即是此門。全院子就只有一座垂花門,四根柱子支撐起來整個屋頂,體量小巧。今天,我們就來細(xì)說四合院垂花門。
四合院垂花門兩側(cè)柱子之上的梁向前挑出,梁頭位置豎立一根懸空的短柱,短柱的下端雕刻成蓮花花苞的形狀。這種短柱叫垂蓮柱,垂花門也因為這個垂在空中的蓮花柱頭而得名。垂花門的其他部位,比如檐枋、雀替、花板以及抱鼓石這些結(jié)構(gòu),同樣都充滿雕刻藝術(shù)。
四合院垂花門的屋頂,多數(shù)采用卷棚懸山的形式。更復(fù)雜的屋頂樣式名叫一殿一卷,分成兩個部分,前面是一個帶正脊的懸山,后面是一個卷棚懸山,二者以勾連搭的方式組合在一起,看上去很別致。
四合院垂花門的前檐柱安裝雙門扇,比大門的門板要薄一些,可以開啟關(guān)閉。垂花門的后檐柱通常安裝四扇屏門,這里所謂的“屏門”,就是兼有屏風(fēng)功能之意,主要起遮擋視線的作用,平時不會開啟,只有重要節(jié)慶活動或者喜事喪禮的時候才把這幾扇門打開。
那么,屏門不開放,家人如何出入垂花門?其實在垂花門靠內(nèi)院的兩側(cè)是有通道的,其中一部分連接在抄手游廊,一部分做成臺階,可以直接進(jìn)入院子里。這樣的出入方式看似麻煩了點,但卻是宅院隱私最好的保障。