在等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì),住宅及其大門直接代表著主人的品第等級(jí)和社會(huì)地位,所謂“門第相當(dāng)”、“門當(dāng)戶對(duì)”,就是這個(gè)意思。因此,人們對(duì)大門的型制和等級(jí)是非常重視的。按照劃分,四合院宅門可分為屋宇式宅門和墻垣式宅門,設(shè)屋宇式宅門的一般是有官階地位或經(jīng)濟(jì)實(shí)力的社會(huì)中上層階級(jí),設(shè)墻垣式大門的則多為社會(huì)下層普通百姓。
1、屋宇式大門
屋宇式宅門中,王府大門等級(jí)最高,通常有五間三啟門和三間一啟門兩等,門扇座落在主宅院的中軸線上,宏偉氣派。
廣亮大門僅次于王府大門,一般位于宅院的東南角,占據(jù)一間房的位置。廣亮大門也有較高的臺(tái)基,門口比較寬大敞亮,門扉開在門廳的中柱之間,大門檐枋之下安裝雀替、三幅云一類既有裝飾功用,又代表主人品級(jí)地位的飾件。
金柱大門次于廣亮大門,是一種門扉安裝在金柱(俗稱老檐柱)間的大門。這種大門同廣亮大門一樣,也占據(jù)一個(gè)開間,它的規(guī)制與廣亮大門很接近,門口也較寬大,雖不及廣亮大門深遂莊嚴(yán),仍不失官宦門第的氣派。
次于金柱大門的是蠻子門,是一種將門扉安裝在外檐柱間的宅門,門扇檻框的形式仍采取廣亮大門的形式。
最后是如意門,門口設(shè)在外檐柱間,門口兩側(cè)與山墻腿子之間砌磚墻,門口比較窄小,門楣上方常裝飾雕鏤精致的磚花圖案,在如意門的門楣與兩側(cè)磚墻交角處,常做出如意形狀的花飾,以寓意吉祥如意,故取名“如意門”。如意門里的住戶一般是在政治上地位不高,但卻非常殷實(shí)富裕的士民階層。
2、墻垣式門
墻垣式大門是直接將門開在南墻上的一種宅門。它的樣式盡管很多,但基本造型大同小異,主要由腿子、門楣、屋面、脊飾等部分組成,一般都比較簡(jiǎn)單樸素,也有為數(shù)不多的豪華小門樓,門楣以上遍施磚雕,雖不氣派但卻十分華麗,顯示房主人的富有和虛榮。