上馬石和拴馬樁是過(guò)去四合院債門外必備的設(shè)施,雖不屬建筑范疇,但與人們的生活息息相關(guān),特別是它蘊(yùn)含的人文知識(shí)和歷史風(fēng)情,令人繞有興趣。 在汽車和自行車成為主要交通工具之前,人們的交通工具主要是轎子、馬車和馬匹。
“武官騎馬、文官坐轎”是明清乃至更遠(yuǎn)的古代的主要交通方式。特比是清代,滿洲貴族年紀(jì)未滿60歲的都善騎馬,因此,騎馬成為人們主要的交通手段。人們上馬時(shí),需要蹬在一塊石頭上,下馬時(shí)也需要有石階相助,浴室就產(chǎn)生了固定在住宅門外的上馬石。
上馬石是呈階梯狀的石構(gòu)件,高約2尺(約合65cm),寬約2尺,長(zhǎng)(包括第一步踏跺在內(nèi))約4.5尺(約合145cm),一般都用青白石打造而成。上馬石有素作和雕刻兩種做法,素作的上馬石就是一快階梯狀的石頭;經(jīng)過(guò)雕刻的上馬石下部刻出圭角形狀,上面課程搭袱子(包袱)形狀,包袱上面刻錦文和吉祥圖案。
上馬石一般是成對(duì)設(shè)置,安放在宅門兩側(cè),專供上下馬之用。 如果客人騎馬來(lái)訪,下馬后需有拴馬的地方,這便出現(xiàn)了拴馬樁。
拴馬樁常見有兩種。一種是在倒座房臨街的后檐墻上留出約15cmX15cm大小的洞口,洞口位置正對(duì)后墻內(nèi)的木柱,在木柱上面安裝鐵環(huán)一只,馬匹的韁繩就系在鐵環(huán)上。供拴馬的洞口一般事先用石塊打鑿而成,講究者還在里口刻上花飾加以美化,砌墻時(shí),將石塊砌在對(duì)應(yīng)位置。
還有一種拴馬樁,是將一塊約6寸見方的石柱埋入地下,露出地面約4尺左右,端頭略作雕刻以供拴馬之用;也有采用寬約1.5尺、厚約4寸的塊石,部分埋入地下,露出地面約2尺—3尺,其上刻出穿韁繩用的“鼻梁兒”,稱作拴馬樁或“拴馬碑”。
小小的上馬石和拴馬樁,影射出一百多年前老北京人生活的歷史風(fēng)情畫。