四合院的平面格局可大可小,房屋主人可以根據(jù)土地面積的大小、家中人數(shù)的多少來(lái)建造。四合院小到可以只有一進(jìn),大可以三進(jìn)或四進(jìn),還可以建成兩側(cè)建跨院。但不管如何建造,四合院都有一定的規(guī)制,不是胡亂建造的。
標(biāo)準(zhǔn)的北京四合院應(yīng)該是南北略長(zhǎng)的坐北朝南的矩形院落,大門開(kāi)東南角。為什么一定要將宅門開(kāi)在東南邊角呢?首先,這是元代建大都時(shí)的城市規(guī)劃所框定的。元大都為棋盤式結(jié)構(gòu),南北為街,東西為巷,街的主要功能為交通和貿(mào)易,巷才是我們所說(shuō)的胡同,是串連住毫的通道。因此,宅院的大門自然開(kāi)在南邊最為合適。
其次,與傳統(tǒng)的建筑風(fēng)水學(xué)有關(guān)。北京地區(qū)的陽(yáng)宅講究“坎宅巽門”,“坎”為正北,在“五行”中屬水,正房建在水位上,可以避開(kāi)火災(zāi);“巽”即東南,在“五行”中為風(fēng),進(jìn)出順利,門開(kāi)在這里圖個(gè)吉利。
在山西和安徽的民居中,卻很少有將大門向南開(kāi)的。因?yàn)樯轿骱桶不盏母粦舸蠖际巧倘?,商屬金。而南主火,火克金,克金則不能發(fā)財(cái),所以商戶的大門大多是朝東開(kāi),或朝西開(kāi)。而北京卻不存在這個(gè)問(wèn)題,北京內(nèi)城大戶一般都是作官的,官屬火,門開(kāi)在南邊,自然會(huì)官運(yùn)亨通。
最后不得不提的是,華北地區(qū)風(fēng)大,冬天寒風(fēng)從西北來(lái),夏天風(fēng)從東南來(lái),門開(kāi)在東南邊,冬天可避開(kāi)凜冽的寒風(fēng),夏天則可迎風(fēng)納涼,符合居住環(huán)境需求。