四合院,“四”指東、西、南、北四面,“合”即四面房屋圍在一起,形成一個(gè)“口”字形,從四面將庭院合圍在中間,故名四合院。自元代建都以來(lái),北京四合院已經(jīng)有了700多年的歷史,堪稱中國(guó)傳統(tǒng)居民住宅的瑰寶。四合院封閉式的特性,完美契合了中國(guó)人含蓄內(nèi)斂的性格,體現(xiàn)了中國(guó)人傳統(tǒng)的哲學(xué)思維。
四合院屬磚木結(jié)構(gòu)建筑,結(jié)構(gòu)精巧雅致,青磚灰瓦,紅漆大門(mén),整體色調(diào)為灰青色,造型古樸。四合院一般依東西向的胡同而坐北朝南,大門(mén)辟于宅院東南角,對(duì)外只有一個(gè)街門(mén),院中環(huán)境封閉而幽靜,院落寬敞。
四合院以正房、倒房、東西廂房圍繞中間庭院形成平面布局,其中院中的北房是正房,位于院落中軸線上,房屋規(guī)模較大,是院主人的住所。處于四合院東西兩側(cè)的是廂房,這是晚輩們居住的地方,用人仆人則住在南邊的倒座房。
在四合院中,坐北朝南的正房是整個(gè)宅院的中心,兩側(cè)廂房則處于次要和陪襯的位置。這種有大有小、有主有次,規(guī)整中有變化、變化中有秩序的建筑風(fēng)格,外觀上給人錯(cuò)落有致的優(yōu)美韻律感的同時(shí),亦可傳達(dá)長(zhǎng)幼有序的尊卑等級(jí)秩序。
四合院院落寬綽疏朗,層巒疊嶂,鳥(niǎo)魚(yú)嬉鬧,植卉蓬勃,關(guān)上大門(mén),便自成天地。院花草繁盛,以海棠、玉蘭、牡丹、石榴為主,幽雅宜人。
因水源的缺少,水景的欠缺,四合院院中常常會(huì)擺上一只很大的水缸,既為觀賞,亦能調(diào)節(jié)空氣、具備防火功能。
從宅門(mén)走進(jìn)四合院,首先映入眼簾的是影壁,影壁是四合院大門(mén)內(nèi)外的重要裝飾壁面,通常用于遮擋視線、美化大門(mén)、擋風(fēng)御寒。穿過(guò)外宅,繞過(guò)垂花門(mén)就來(lái)到了四合院的內(nèi)宅,連接垂花門(mén)和正房、兩側(cè)廂房的便是抄手游廊,游廊可調(diào)節(jié)陽(yáng)光照進(jìn)屋子的光線,保證屋子冬暖夏涼。
走進(jìn)曲折幽深的小胡同,看那溫馨美麗的四合院,它獨(dú)自框一方天地,內(nèi)有四季輪回的風(fēng)景,四世同堂的其樂(lè)融融。數(shù)百年來(lái),四合院隨普通百姓賞晨起霞落,在歷史中沉浮,默默走到了今天。