在過(guò)去的北京城,你會(huì)看到四合院大門內(nèi)或外會(huì)有一堵墻一樣的東西,這東西就是影壁,又稱照壁。影壁是每個(gè)院子都會(huì)有的,大多數(shù)是在大門以里,因?yàn)槔显捴v鬼不會(huì)拐彎,只會(huì)直來(lái)直去,所以在門里立一個(gè)影壁,可以起到阻擋的作用。同時(shí),影壁還起著阻擋視線的作用,這樣可以不被人一眼看到底,把整個(gè)院子看個(gè)通透。
四合院影壁也是突顯主人身分地位品味及財(cái)力的一個(gè)重要地方,影壁從上到下分三個(gè)部分,最上是筒瓦,像房上瓦的作用一樣,把雨水引到遠(yuǎn)離影壁主體的地方,免得侵蝕影壁主體。中間是影壁的主體,一般是條磚砌出框架,中間有各種吉祥文字或是圖案。下面是須彌座,一般是山海景色。
按照正常劃分,影壁可以分三種:一是大門以里,一字形,如果是單獨(dú)一個(gè)影壁就是獨(dú)立影壁,如果地方小而在廂房的山墻上直接砌出影壁形狀的稱為座山影壁。二是大門以外,有一字影壁及雁翅影壁,起到裝飾作用和遮擋作用。三是位于大門的東西兩側(cè),呈八字形,稱做“反八字影壁”或“撇山影壁”。在這種影壁的烘托陪襯下,宅門顯得更加深邃、開(kāi)闊、富麗。
額外介紹下,在北京有兩座影壁中外聞名,它們都被稱為九龍壁,其一是在故宮內(nèi)的寧壽宮,門前有一座大影壁,由彩色琉璃磚瓦砌就,壁上用琉璃磚鑲嵌成九條蟠龍,這就是故宮九龍壁。北海公園北岸西側(cè)的大圓鏡智寶殿真諦門前的影壁—也就是北海九龍壁,比故宮那個(gè)還大,而且是中國(guó)現(xiàn)存的三座九龍壁中唯一的雙面影壁。