說(shuō)起垂花門(mén)，它簡(jiǎn)直可以說(shuō)是中國(guó)古建筑的濃縮，精華的集錦。構(gòu)成中國(guó)古建筑的要素、構(gòu)建、裝修手法等，他幾乎全部具備：屋頂、屋身、臺(tái)基、梁、枋、柱、檁、望板、封摻板、雀替、華板、門(mén)簪、聯(lián)楹、版門(mén)、屏門(mén)、抱鼓石、門(mén)枕石、磨磚對(duì)縫的磚墻等一應(yīng)俱全，并有著占天不占地的特點(diǎn)。
垂花門(mén)
舊時(shí)代講究“門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)”、“門(mén)戶(hù)相當(dāng)”，一家人家的尊卑貧富，首先體現(xiàn)在門(mén)上。這就使宅主人不但要把大門(mén)修建得氣派門(mén)面，而且也要盡可能地把二門(mén)造的美觀靈秀，于是就有了漂亮的垂花門(mén)。
垂花門(mén)的漂亮，是因?yàn)樗信c其他門(mén)不同的特殊形體。這種門(mén)一般都是懸山式結(jié)構(gòu)，四面不砌圍墻，從各個(gè)角度都能看到彩繪的木結(jié)構(gòu)；卷棚式的雙坡屋頂向外探出，呈靈動(dòng)欲飛之勢(shì)，很是漂亮。
尤其是正面檐下的木構(gòu)件，更是精巧美觀：一排瓦當(dāng)、椽頭下面，雕成云頭狀的“麻葉梁頭”從兩端伸出，從伸出的梁下面各垂下一條短柱，名“垂蓮柱”。這兩條柱的下端或圓或方，雕成蓮瓣、花萼云或石榴頭等形狀，涂繪上鮮艷的色彩，顯得別致美觀。垂蓮柱是這種門(mén)的特有構(gòu)件，門(mén)以垂蓮柱命名，這就是“垂花門(mén)”這個(gè)名字的由來(lái)。
獨(dú)特的垂蓮柱
垂花門(mén)是裝飾性極強(qiáng)的建筑，各種裝飾手段，如磚雕、木雕、石雕、油漆彩畫(huà)都用上去了，相襯得體，十分華麗悅目。它的各個(gè)凸出部位幾乎都有十分講究的裝飾。
垂花門(mén)向外一側(cè)的梁頭常雕成云頭形狀，稱(chēng)為“麻葉梁頭”，這種做出雕飾的梁頭，在一般建筑中是不多見(jiàn)的。在麻葉梁頭之下，有一對(duì)倒懸的短柱，柱頭向下，頭部雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，以垂蓮形為最正規(guī)，酷似一對(duì)含苞待放的花蕾，這對(duì)短柱稱(chēng)為“垂蓮柱”。
垂花門(mén)的美，不光表現(xiàn)在美麗的垂蓮柱上，兩條下垂的花柱與它們之間的木構(gòu)件和彩畫(huà)連成一個(gè)整體，共同呈現(xiàn)著垂花門(mén)的美。兩條垂蓮柱之間，有兩條較寬的橫木，稱(chēng)為“枋”，兩枋之間有花板相連，下邊一條枋之下，又有透雕花板與靈巧的三角形“雀替”。
兩條門(mén)枋中間部位，多以曲線界出一個(gè)半圓，里面繪有山水風(fēng)景、魚(yú)蟲(chóng)花卉或歷史故事，俗稱(chēng)“包袱畫(huà)”。在包袱畫(huà)兩邊的門(mén)枋上，則用青綠顏色繪上“和璽彩畫(huà)”或“蘇式彩畫(huà)”……
垂花門(mén)正面
從垂花門(mén)的正面望上去，上面的瓦當(dāng)、椽頭，其下的門(mén)枋、花板、雀替，兩邊的垂花柱，中間的彩繪圖案、包袱畫(huà)，再加上門(mén)下面的抱鼓石，這一切有機(jī)地組成了端莊典雅、精巧靈動(dòng)的垂花門(mén)，寄予著主人對(duì)美好生活的憧憬，也將這道頗具地位的內(nèi)宅門(mén)面裝點(diǎn)得格外富麗華貴。這種門(mén)，無(wú)疑是我國(guó)古建筑中的精品佳作。
凡垂花門(mén)都有兩種功能，第一是要求有一定的防衛(wèi)功能。為此，在向外一側(cè)的兩根柱間安裝第一道門(mén)，這道門(mén)比較厚重，與街門(mén)相仿，名叫“棋盤(pán)門(mén)”，或稱(chēng)“攢邊門(mén)”，白天開(kāi)啟，供宅人通行，夜間關(guān)閉，有安全保護(hù)作用。
第二是起屏障作用，這是垂花門(mén)的主要功能。為了保證內(nèi)宅的隱蔽性，在垂花門(mén)內(nèi)一側(cè)的兩根柱間在安裝一道門(mén)，這道門(mén)稱(chēng)為“屏門(mén)”。除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時(shí)，需要將屏門(mén)打開(kāi)之外，其余時(shí)間，屏門(mén)都是關(guān)閉的，人們進(jìn)出二門(mén)時(shí)，不通過(guò)屏門(mén)，而是走屏門(mén)兩側(cè)的側(cè)門(mén)或者通過(guò)垂花門(mén)兩側(cè)的抄手游廊到達(dá)院內(nèi)的各個(gè)房間。
垂花門(mén)的這種功能，充分起到了既溝通內(nèi)外宅，又嚴(yán)格地劃分空間的特殊作用。
傳統(tǒng)垂花門(mén)
常見(jiàn)的垂花門(mén)大體有獨(dú)立柱擔(dān)梁式、一殿一卷式、四檁廊罩式三種形式。如果想看看傳統(tǒng)的垂花門(mén)，可以到頤和園及北海走走，頤和園中許多小院都是用垂花門(mén)為出入口的，北海瓊島上也有幾座垂花門(mén)，北岸鐵影壁后邊亦有一座重檐的垂花門(mén)。
從外邊看垂花門(mén)，像一座極為華麗的磚木結(jié)構(gòu)門(mén)樓，尺度近人，比例和諧；而從院內(nèi)看垂花門(mén)，則似一座類(lèi)似亭榭建筑的方形小屋。四扇綠色的木屏門(mén)因?yàn)榻?jīng)常關(guān)著，恰似一面墻，增加了垂花門(mén)的立體感。垂花門(mén)的屏門(mén)僅在喜慶日子舉行禮儀或貴客臨門(mén)時(shí)才開(kāi)啟。不論從外院、內(nèi)院的任何角度看垂花門(mén)都很中看。
