影壁是四合院中獨(dú)有的一堵墻,大多數(shù)都不與建筑相連,而是獨(dú)立于宅院內(nèi)外。四合院影壁不單單是一堵墻,它還有著重要的作用和美好的寓意。四合院設(shè)計(jì)時(shí),影壁是必不可少的,否則就少了四合院該有的韻味。
四合院影壁主要作用在于遮擋大門內(nèi)外雜亂呆板的墻面和景物,美化大門的出入口,人們在進(jìn)出宅門時(shí),迎面看到的首先是疊砌考究、雕飾精美的墻面和鑲刻在上面的吉辭頌語。
四合院宅門的影壁,絕大部分為磚料砌成。影壁分為上、中、下三部分。下為基座,中間為影壁心部分,影壁上部為墻帽部分,仿佛一間房的屋頂和檐頭。
四合院常見的影壁有三種位置,分別是位于大門內(nèi)側(cè)、大門外側(cè)和大門兩側(cè)。
第一種位于大門內(nèi)側(cè),呈一字形,叫做一字影壁,大門內(nèi)的一字影壁有獨(dú)立于廂房山墻或隔墻之外的,稱為獨(dú)立影壁,如果在廂房的山墻上直接砌出小墻帽并做出影壁形狀,使影壁與山墻連為一體,則稱為座山影壁。
第二種是位于四合院大門外面的影壁,這種影壁座落在胡同對(duì)面,正對(duì)宅門,一般有兩種形狀,平面呈“一”字形的,叫一字影壁,平面成形的,稱雁翅影壁。這兩種影壁或單獨(dú)立于對(duì)面宅院墻壁之外,或倚砌于對(duì)面宅院墻壁,主要用于遮擋對(duì)面房屋和不甚整齊的房角檐頭,使經(jīng)大門外出的人有整齊美觀愉悅的感受。
最后一種影壁,位于大門的東西兩側(cè),與大門檐口成120或135夾角,平面呈八字形,稱做“反八字影壁“或“撒山影壁°。做這種反八字影壁時(shí),大門要向里退進(jìn)2-4米,在門前形成一個(gè)小空間,可做為進(jìn)出大門]的緩沖之地。在反八字影壁的烘托陪襯下,宅門就顯得更加深遂、開闊、富麗。
四合院影壁與大門有互相陪襯互相烘托的關(guān)系,二者密不可分。它雖然是一座墻壁, 但由于設(shè)計(jì)巧妙,施工精細(xì),在四合院入口處起著烘云托月,畫龍點(diǎn)睛的作用。