四合院在全國各地都有,總體的結(jié)構(gòu)雖都大同小異,但根據(jù)地域的不同也呈現(xiàn)不同的特色,體現(xiàn)了南北文化的差異。說起北方四合院,那么以北京的最具典型性。
北京四合院的總體布局,是按胡同的方向營建的。北京的胡同,多為東西方向,合院依次而建,南面一大排,為南面的合院;北面一大排,為北面的合院。合院以中軸線貫穿,北房為正房。通常正房的兩側(cè)還各有一間或兩間高度偏小的房間,這種小房間如同掛在正房兩側(cè)的兩只耳朵,故稱為“耳房”。東西兩邊的房屋為廂房,南房門向北開所以又叫作“倒座”。正房多為長輩居住,廂房各為晚輩住和用作書房、餐室等。前堂后寢,房院聯(lián)合,結(jié)構(gòu)方整,寬敞明亮。
北方的四合院的院子寬綽疏朗,四面房屋各自獨立,又有走廊相互連接,起居十分方便。四合院多砌高大的圍墻,墻上不開窗戶,表現(xiàn)出一種防御性。這種封閉式的布局使四合院具有很強的私密性,關(guān)起門來便可自成天地,因而非常適合以家族為中心的團(tuán)聚生活。院內(nèi),四面房門都開向院子。院子中多植樹栽花、飼鳥養(yǎng)魚、疊石迭景,居住者不僅可以盡享大自然的美好,夜晚,一家人還可坐在院中乘涼、休息、聊天、品茶,其樂融融。
此外,北京四合院門的坐向也是很有講究的。北京的四合院,大門開在院子的東南方向,大門并不與正房相對,這是有八卦玄機(jī)的。在八卦方位中,正房坐北稱為“坎宅”。若為坎宅,必須開巽門,即門開東南方向。因為在風(fēng)水學(xué)上,坎宅在東南方向開門便會財源不竭,金錢流暢,甚為吉利。